专栏

2020 年 8 月 21 日

彭庆茵――中大医务中心肠胃及肝脏科专科医生

绿茵医道：疫情催生的肠胃毛病（刊登於苹果日报）

疫情持续大半年，市民既要担心染病，又可能要面对经济窘迫甚至失业等生活问题，导致压力大增，最近临床上观察到功能性肠胃病的个案明显增加，尤其多了一些年轻男士患者求诊。功能性肠胃病的症状可因人而异，形形色色，可能是持续数月的作闷，又或是上腹疼痛不适，亦可能是排便习惯改变。除用药物帮助控制症状外，医生的详细讲解，可让病人加深认识病症，减少不必要的忧虑，也是治疗的重要环节。

简单来说，功能性肠胃病是一系列的肠胃症状，由食道至肠道任何一个部位也可受到影响，牵涉的症状多达三、四十种，由胸口翳闷、上腹疼痛，到食道敏感、肠易激及便秘等。病人接受肠胃镜检查通常没有异常，验血结果也没有问题，并且没有任何「红旗」症状，即发烧、夜间盗汗、胃口不振、消瘦及便血等。

近年研究显示，问题可能与脑―肠轴线（Brain-gut axis）有关。人体的大脑透过神经传递物质协调肠胃运作，肠胃道亦会藉由痛感等讯息反馈脑部，从而调节肠道蠕动的速度和程度。当脑―肠轴线出现不协调或神经传递短路，就会引起肠胃道的功能失调，反馈的神经讯息也会被放大，於是产生各种不适症状。

功能性肠胃病时好时坏，且不易医治，患者的身体其实并无实际病变，此问题既不会增加患癌机会，也不会令寿命缩短，但会为生活带来不便，并可能影响情绪及加剧症状。即使如此，医生仍可以从多方面帮助病人纾缓不适。

从经验可见，功能性肠胃病很多时与食物和情绪有关，约三分之一的患者本身性格易受压力和情绪影响。医生通常会首先建议病人写食物日记，记录越详细越好，有助找出诱发症状的食物，例如有病人发现每早吃燕麦早餐后便腹泻，停吃后问题随即消失。

第二是利用药物帮助，除了针对症状外，部份较严重的病人可使用低剂量的抗抑郁药物，提升脑内的神经传递物质，也能有效帮助改善症状；亦有病人在了解病因及知道身体无大碍后，终能放下心中忧虑，尽量不再想起或在意肠胃不适，即使没有使用药物，症状也逐渐消退。由此可见医生与病人沟通的重要性，不要以为只用一句「无嘢」，病人便会满意，若他们得到详细的解释，可消除心中的担忧和不安，对病情会有莫大帮助。