专栏

2020年7月17日

黄海东――中大医务中心神经外科专科医生

脑有所医：疫情下的神经外科病人（刊登於苹果日报）

当大家以为疫情接近尾声之时，过去几天新确诊病例再次反覆攀升，无疑令香港市民十分沮丧，也迫使医院无奈地再次收紧管理策略。最近就有数名朋友找我，因为亲友突发急症入了公立医院，希望转去私家医院继续治疗，包括有中风病人和头部受伤的长者。这些病人不一定需要急切的手术治疗，但由於疫情下公立医院采取严格探访限制，家人无法和病人直接联系，也不能按时探望，亦影响医生及家人的沟通，家人较难掌握病人的最新进展。这无疑令家人的情绪十分不安，甚至产生无力感和内疚。

在疫情下，公立医院的严格控制措施是可以理解的，有些病人有能力利用无线科技和家人沟通，情况比较好一点。然而神经外科的病人往往可能已有肢体残障，又或头脑不清晰，根本无法主动和家人联络，加上他们需要更多护理照顾，在缺乏支援情况下，不论病人或家属都承受沉重压力。很多医学对照研究皆证明，中风或者脑部受创的病人特别需要家人的配合照顾。研究发现有家人支持的中风病人，无论是死亡率或是功能康复比例，都比没有家人照顾的患者理想，有伴侣的患者也比单身患者有更佳的康复。另一方面，医护与患者家属缺少直接沟通，未必能清楚交代一些医疗进展及并发症等资讯，恐怕会制造更多医患矛盾及误会，亦可能延误诊治的时间。

以目前疫情反覆的状况，可估计公立医院短期内无法全面开放，当局可考虑采取新思维模式，拨调资源及前线员工，例如利用无线网络设施进行远程医疗探访，或让家人预约医生讲解病情等。这些服务的硬件需求并不复杂，只需要几部平板电脑及稳定的无线网络，最重要反而是人力资源及政策上的配合。以往当局提出此类服务时，不少声音关注网络安全、个人私隐、法律责任等，但随着疫情不断蔓延，相信当局也应准备长期抗战，重新思考建立一套系统，让住院病人及其家人不至於断绝联络，也能促使医护与患者家人有更便捷的沟通渠道，免除不必要的误会和争执。