專欄

2019 年 12 月 20 日

黃海東——中大醫務中心神經外科專科醫生

腦有所醫：高大威猛也是病（刊登於蘋果日報）

大部份的男孩都希望自己生得高高大大，無論做運動或者朋友之間都能夠脫穎而出。但有時「不預期」的高大威猛也未必為一件好事，甚至會是因病而起！有一位年輕病人從小發育都很正常，中學之後身體長高速度增快，中三時已經偏高，中六更是班裏最高的男生，很受同學羨慕，還常常被讚高大威猛。當他進入大學，同學們的身高已固定，他的身高仍繼續增長，方刻才意識到不對勁，最終在父母及女友的鼓勵下去看醫生。

當他轉介來到診所，他身旁的父母都是平常高度，約一米七，但他就有一米八七，除此之外他並沒有甚麼不適。詳細問診後，發現他從 18 歲到 20 歲期間身高還增長了兩厘米，這在正常人來說是很少見的。人體的身高決定於幾個因素，包括先天父母基因，後天的營養包括蛋白質、鈣質及一些微物質、運動刺激，以及睡眠等。正常骨骼成長的高??期是在青春期，當到約十七、八歲時，骨骼生長部位（骨骺，又稱生長板）經已成熟及停止生長，身高也變得固定。

刺激我們骨骼生長的其中一個重要物質就是生長激素，這種激素產生於腦下垂體，在青春期蒞臨時腦下垂體的分泌會增加，令小孩的身高、肌肉等加速發展。但在青春期後期生長激素會減少，生長期也慢慢停止。腦下垂體在腦的中間底部，雖然只有指甲般大小，但卻負責產生身體需要的數種重要荷爾蒙，是人體內的兵工廠！但這部位也是常見會生長腫瘤的地方，佔整體原發性腦腫瘤的 15%至 20%，稱之為垂體腺性瘤。雖然這種腺性瘤 99%為良性，但有部份卻會不斷生產過多的荷爾蒙，就如這位年輕人一樣，他的垂體瘤不斷生產生長激素，令他無法停止生長，身高持續增長。這種病變如果發生在生長期，病人會不斷增高，稱為「巨人症」；如果發生在生長期後，因為骨骼已經不可再增高，只會越生越厚，病人的肢體會因病變而變得粗大，體重增加，骨骼退化，口唇變厚，皮膚粗糙等，出現「肢體肥大症」。

無論是哪一種情況，若果長期不治理都會影響病人的心肌功能，增加其他病變例如糖尿病、心臟病、關節炎等，也會增加患癌機會，例如腸癌。治療的第一步是要找出病原，驗血可以查出生長激素的高低，磁力共振可偵察到腦垂體腫瘤的位置，當確定診斷後，最佳的治療方法是用內鏡微創手術，經鼻孔蝶竇把腫瘤切除，把生長激素分量降回正常，令病人重過健康生活。