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近年来，科学家们发现睡眠与阿兹海默症之间存在显著关联。其中，快速眼动(REM)睡眠的异常，特别是REM睡眠的延迟，被认为可能是阿兹海默症的早期预警信号之一。

REM睡眠是睡眠周期中的一个重要阶段，与记忆巩固、情绪调节等认知功能息息相关。

研究表明，阿兹海默症患者在确诊前几年就可能出现REM睡眠时间减少、比正常人需要更长时间才能进入REM睡眠等现象。这意味着，REM睡眠的改变可能早于其他典型症状(如记忆力下降)出现，为早期诊断和干预提供关键时间窗。

REM睡眠延迟为何与阿兹海默症相关呢？目前的研究认为，这可能与大脑中β-淀粉样蛋白(Aβ)及 Tau的积累有关。Aβ是大脑中的一种代谢产物，其异常堆积是阿兹海默症的重要病理特征之一。研究发现，Aβ的积累会影响大脑中调控睡眠与觉醒周期的神经网络，导致REM睡眠的延迟和碎片化。

REM睡眠的异常也可能反过来加剧Aβ的积累，形成恶性循环。当REM睡眠受到干扰时，Aβ的清除效率下降，进一步加速了阿兹海默症的病理进程。

现阶段研究虽属初步，但REM睡眠的监测为阿兹海默症的早期筛查提供了新的思路。需注意的是REM睡眠的延迟并非阿兹海默症的特异性指标，也可能与其他因素(如压力、抑郁等)有关。未来的研究须要进一步厘清REM睡眠与阿兹海默症之间的因果关系，并探索有效的干预措施，例如通过改善睡眠质量来延缓疾病的发生和发展。

REM睡眠的异常为我们理解阿兹海默症的早期病理机制提供了新的视角。随着研究的深入，睡眠监测有望成为阿兹海默症早期诊断和预防的重要工具，配合新治疗方案的研究，为患者带来新的治疗希望。若发现自身或家人有 REM 睡眠显著延迟合并记忆力减退，建议及早就医评估。