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趁疫情緩和，與一班小學同學聚會。見面時，除了勾起兒時回憶外，亦因為太久沒有見面，面對熟悉的面孔，卻說不出當日熟悉的名字，大家都笑說自己可能患上認知障礙症！

全球大約有5,000萬認知障礙症患者，每年新增病例1,000萬。這是一項非常重要的公共衛生問題。認知障礙症對患者本人、護理人員、家庭和整個社會都會產生身體、心理和經濟的深遠影響。

阿茲海默症(Alzheimer's disease)及血管性認知障礙症是兩種最常見的認知障礙症，成因分別是因為腦部積聚了一種異常蛋白(B澱粉性蛋白Beta-amyloid)或腦部細胞因血液流量減少而受損。阿茲海默症佔認知障礙症病例約60%至70%。

某些認知障礙症的風險例如老年化及遺傳基因的影響無法改變，年逾65歲患此症的比率每5至7歲便增加一倍，有直系親屬曾患上此症人士較沒有家族病史的人士的風險高3至4倍。

然而，某些認知障礙症的風險因素例如糖尿病、高血壓、高膽固醇、吸煙、肥胖、缺乏體能運動、抑鬱症等，是可以透過及早察覺及介入治療﹐去減低這些疾病對腦部健康造成的影響。

筆者曾在一個研討會上聽見學者發表關於本地認知障礙症的研究，顯示有參與打麻雀或賽馬活動的長者患上認知障礙症的風險，比沒有參與相關運動的人士為低。這個結果並不足為奇，由於兩種活動都需要考記性和分析資訊，亦是很好的社交活動，正正符合預防認知障礙症的需要。只是在打24圈及研究馬經之餘，緊記要兼顧適當的帶氧體能運動，才可以收到相得益彰的效果。

堪稱國術的麻雀及廣受歡迎的賽馬運動，固然可以多參與；與此同時，有關方面亦應投放更多的資源，研究預防認知障礙症的有效方法，推廣腦部健康，讓我們的腦袋健康得以與時並進，保持精靈百餘歲。