專欄

2019 年 6 月 20 日

蔡曉陽醫生——中大醫務中心全康診所顧問醫生

【貧血系列】 貧血的後果

貧血是一種病徵，並不是病源。人類紅血球的壽命大約為 120 日，期間會新舊不斷交替，舊的紅血球會被分解，而骨髓會製造新的紅血球，若製造減少或者過量流失，貧血便會發生。貧血有不同的病因及類別，也有輕微至嚴重的程度之分，一般而言，輕微的貧血可以沒有病徵，但病情較嚴重時，就會有機會出現下列任何一種或以上徵狀：
• 疲倦
• 頭暈
• 容易氣喘
• 心悸
• 面色蒼白
• 體力變差／虛弱無力
• 手腳冰冷
• 性慾下降
• 指甲變得脆弱

如果貧血得不到及時的治療及找出病因，將會為我們的健康帶來重大威脅。當出現貧血症狀時，心臟需要泵送更多血去補償血液中氧氣不足的情況，長期的額外工作量可以誘發心臟病及導致心臟衰竭；一些遺傳性的貧血（如蠶豆症）一旦被誘發，更會導致嚴重貧血及器官衰竭，甚至致命；適孕女性的貧血可以由月經量過多導致，為了補償失去的紅血球，身體會用儲備的鐵質去製造血紅蛋白，以致體內鐵含量下降而引致缺鐵性貧血；貧血也可以由急性腸胃出血導致，如果沒有及時治療，也可以致命！

除了以上所述的徵狀會令病者不適外，貧血對不同的年齡層都會帶來不同的後果：

若嬰幼兒貧血，最直接影響的是身體發育，令他們的短暫記憶變差、體力差、專注力不足；

若病者是少年或青年人，貧血會使他們的體力變差、專注力下降，影響學業、工作表現。貧血可導致嚴重疲勞，當情況日漸加劇，更會影響病者的日常活動，可能連基本起床、出門口都可能因為頭暈、氣喘而變得難以完成；

孕婦患輕度生理性貧血是較常見的，對於孕期及分娩的影響沒有大礙。不過以下三種常見於孕前、孕期中的貧血都會對孕婦和胎兒造成健康威脅：缺鐵性貧血有機會令嬰兒或幼兒出現貧血；缺葉酸貧血可能導致胎兒先天缺陷，例如體重過輕或者脊柱裂；缺乏維他命 B12 導致的貧血也有機會引致胎兒出現先天缺陷，例如神經血管缺陷或者早產；

若病者是長者，貧血的徵狀會增加他們跌倒的風險，釀成家居意外，貧血也會影響他們的心臟健康。

貧血的後果可大可小，但並不是無藥可醫。因此當發現自己有貧血徵狀或徵狀較以往嚴重就應該盡快求醫，找出病因，及早醫治！