專欄
307月 2024
醫療新領域:消滅乙型肝炎
蔡曉陽醫生AM730
每年7月28日被定為世界肝炎日,旨在提高公眾對肝炎的關注。根據數據,全港約有41萬人患有慢性乙型肝炎,但近四成患者並不知道自己的病情,更有七成患者未有及時就醫。
全球估計有2.57億人感染慢性乙型肝炎,是一個嚴重的公共衛生問題。在2015年,全球約有134萬人因肝炎相關併發症(如肝癌、肝硬化)而死亡。要在2030年實現消除乙型肝炎的目標,仍需一番努力。
香港政府早在1988年開始為新生嬰兒提供乙型肝炎疫苗接種,並在1992年為學前兒童推行補種計劃,使香港由高流行地區轉為中低流行地區。但在及早發現慢性肝炎患者、以及讓他們了解可用的有效治療服務方面,仍有改善空間。
政府在2020至2024年的「香港病毒性肝炎行動計劃」中指出,需要協調各界別的工作,以減輕病毒性肝炎對公共衛生的負擔。由於大部分慢性肝炎患者無明顯症狀,又不自知感染,可能在數十年內發展為肝硬化和肝癌。
世衛組織提出四大核心策略:提升認知、加強監測、推廣預防和擴展治療。加強監測是非常重要的一環。乙型肝炎主要通過血液和母嬰傳播。感染年齡愈小,發展為慢性肝炎的風險愈高,如新生兒高達90%,而慢性乙型肝炎男性終生發展肝癌的風險也遠高於女性。
提升乙型肝炎普查率,可及早發現隱藏患者並給予適切治療,同時也能預防病毒傳播;尚未感染的市民應盡快接種疫苗。
世衛的目標是到2030年,將乙型肝炎的診斷率從現時的30%提升至90%。我們需要共同努力,為消除乙型肝炎感染而奮鬥。